Ít ai chê xe Subaru, nhất là về vận hành. Nhưng thương hiệu Nhật nói chung và Forester nói riêng từng khó tiếp cận được số đông vì giá bán quá cao. Điều đó càng nhìn ra rõ hơn khi mẫu SUV hạng C thay đổi từ nhập Nhật Bản sang nhập Thái Lan hồi đầu năm nay, giúp giá bán hạ tới gần 500 triệu đồng. Cơn sốt Forester chính thức diễn ra từ thời điểm đó khiến giới bán hàng Subaru còn không kịp trở tay.

"Tôi quá bất ngờ với sức bán của Forester mới. Một đồng nghiệp của tôi ở TP. HCM lập kỷ lục chốt 40 chiếc trong tháng," một tư vấn bán hàng tiết lộ.

Hãng xe Nhật không công bố chi tiết doanh số của Forester kể từ khi chuyển nguồn gốc nhập khẩu. Tuy nhiên, sức bán được thông báo là gấp tới 10 lần so với cùng kỳ năm ngoái. Chưa bao giờ, Forester rơi vào cảnh "cháy hàng" như bây giờ.

Một khách hàng đặt chiếc Forester 2.0i-L tại Hà Nội từ tháng 8 nhưng được thông báo đến tháng 12 mới có xe. Đại diện Subaru Việt Nam từng cho biết đơn vị này đặt hàng 1.000 chiếc Forester từ nhà máy tại Thái Lan trong năm 2019. Trong trường hợp nhu cầu trong nước vượt dự kiến, số lượng này hoàn toàn có thể tăng lên, và điều đó đã xảy ra.

"Đơn ký chờ vẫn còn rất nhiều," người bán hàng chia sẻ thêm. "Giá xe đã tốt và cân bằng với cả phân khúc nên cái tên Forester cũng trở nên thu hút hơn."

Cân bằng giữa thực dụng và tiện nghi

Forester thể hiện sự thực dụng ngay ở diện mạo bên ngoài. Khác với các mẫu xe Nhật khác cùng phân khúc ngày càng điệu đà, mẫu SUV của Subaru có nhiều đường nét góc cạnh. So với thế hệ trước, kiểu dáng tổng thể Forester đời mới vẫn vậy, vẫn là một khối hộp bệ vệ, cao ráo. Khoảng sáng gầm xe lên tới 220mm, tốt hàng đầu phân khúc.

Điều đó không cho thấy Subaru lạc hậu mà hãng muốn theo đuổi giá trị truyền thống, không chạy theo xu hướng để rồi dễ bị lỗi thời. Các chi tiết ngoại thất Forester thế hệ mới tiếp tục được trau chuốt hơn. Cụm đèn chiếu sáng chính vát nhiều góc, tích hợp công nghệ LED hiện đại. Đèn hậu tạo hình boomerang với dải LED là điểm nhấn. Bộ vành 5 chấu đơn kích thước 18 inch trên phiên bản 2.0i-S EyeSight được đẽo gọt tỉ mỉ cũng để lại nhiều xúc cảm về thị giác.

Nếu từng trải nghiệm các mẫu xe cùng phân khúc, người lần đầu bước vào khoang cabin Forester sẽ cảm thấy bất ngờ về độ rộng rãi. Trần xe cao, khoảng để chân cũng thoáng. Điều đó không có gì ngạc nhiên khi mẫu xe 5 chỗ này sở hữu kích thước tổng thể lớn bậc nhất phân khúc, với các chiều dài x rộng x cao lần lượt là 4.624 x 1.815 x 1.730 mm. Một người có chiều cao 1,8 m vẫn có thể duỗi chân và vươn vai thoải mái. Hàng ghế sau cũng tương tự. Lưng ghế ngả tối đa 15 độ đủ để thư giãn trong những chuyến hành trình dài.

Để tối ưu không gian, nội thất Forester cũng được thiết kế vuông vức như diện mạo bên ngoài. Các chi tiết thoạt nhìn có phần hơi khô khan nhưng khi để ý kỹ, có thể thấy Subaru chăm chút vào từng chi tiết nhỏ chứ không như cảm nhận khi mới nhìn thoáng qua. Bảng điều khiển nhựa mềm với những đường chỉ khâu tỉ mỉ. Ốp nhựa cũng được tạo vân bắt mắt. Mặt nhựa đen bóng ở bảng điều khiển giúp tăng sự sang trọng cho chiếc xe. Ghế bọc da êm ái. Các chi tiết trong xe đều có độ hoàn thiện cao.

Tiện nghi trong xe không dư dả nhưng đủ đáp ứng nhu cầu sử dụng hàng ngày. Vô-lăng bọc da nhỏ nhắn vừa tay, tích hợp lẫy chuyển số. Hệ thống điều hoà tự động 2 vùng, có cửa gió cho hàng ghế sau. Phanh đỗ là loại điện tử, hỗ trợ tự động giữ xe. Bảng điều khiển trung tâm xe có tới 2 màn hình. Chiếc màn hình lớn 8 inch phục vụ giải trí, còn màn hình nhỏ sắc nét thể hiện đa thông tin, từ điều hoà, nhiệt độ, thời gian đến các hệ thống kiểm soát vận hành. Màn hình này còn hiển thị camera hông khi kích hoạt bằng một nút bấm cạnh cần số. Chiếc màn hình nhỏ phía trên là điểm khác biệt và đáng giá so với các mẫu xe khác cùng phân khúc.

Cân bằng trong khả năng vận hành

Nhắc đến Subaru, người ta thường nói "lái thích" để đề cao khả năng vận hành. Tuy nhiên, nhiều người từng hồ nghi về chiếc Forester có còn lái thích hay không khi đổi từ cỗ máy tăng áp 2.0L công suất 240 mã lực xuống động cơ hút khí tự nhiên 2.0L công suất tối đa chỉ 154 mã lực? Đó là chưa kể đến hộp số tự động vô cấp được cho là không mang đến sự phấn khích mỗi khi tăng và giảm ga.

Nhưng thực tế trải nghiệm cho thấy sự bất ngờ vô cùng lớn. Khối động cơ mới hiển nhiên không mạnh như loại tăng áp cũ. Đổi lại, chiếc Forester hướng tới sự êm ái và mượt mà. Vòng tua duy trì ở mức thấp chỉ hơn 1.000 vòng/phút khi đã có đà. Dù có đạp thốc ga lên 4.000-5.000 vòng/phút, cỗ máy Boxer vẫn êm, không gào lên như loại 4 xy-lanh thẳng hàng cùng dung tích của đối thủ. Kết hợp với hộp số CVT, người lái khó có thể nhận ra sự thay đổi vòng tua khi tăng tốc.

Cái thích với Subaru Forester không đến từ độ mạnh mẽ hay khiến người lái phải dính lưng sau mỗi cú thốc ga, mà đó là trải nghiệm lái thú vị khi kết hợp cỗ máy Boxer 4 xy-lanh nằm ngang với hệ dẫn động 4 bánh toàn thời gian S-AWD đối xứng trứ danh của hãng.

Ưu điểm của động cơ Boxer là có trọng lượng nhẹ, ít rung động và trọng tâm đặt thấp. Nó mang đến khả năng bám đường tốt. Cầm lái chiếc Forester mượt mà như đang lái một chiếc sedan chứ không phải CUV gầm cao nữa, đặc biệt trong những tình huống đánh lái gắt. Cỗ máy hút khí tự nhiên kết hợp việc Subaru đã tinh chỉnh bướm ga hợp lý vẫn để lại cảm xúc sau mỗi lần nhấn ga. Chuyển sang chế độ [S] - Sport trên vô-lăng, vòng tua đẩy lên cao hơn, chiếc xe vọt hơn đáng kể ở ga đầu. Ở dải vận tốc thấp dưới 50 km/h, Forester vẫn là chiếc xe lanh lợi.

Hệ dẫn động đối xứng S-AWD phân bổ đều lực theo tỷ lệ 50:50 cho cầu trước và cầu sau. Chạy trên cao tốc, S-AWD phát huy hiệu quả khi chuyển làn đột ngột. Thân xe luôn giữ ở trạng thái thăng bằng nhất. Ngoài ra, hệ thống khung gầm mới Subaru Global Platform cũng góp phần giảm 50% độ rung lắc khoang cabin. Bởi vậy, không chỉ người lái mà hành khách ngồi hàng ghế sau cũng cảm thấy dễ chịu.

Một điểm mạnh khác của Forester góp phần khiến người ngồi trong thoải mái là khả năng cách âm rất tốt so với các đối thủ trong phân khúc. Bon bon trên đường phố với vận tốc dưới 50 km/h, tiếng vọng từ lốp lên không đáng kể. Tiếng xe ngoài môi trường cũng chỉ văng vẳng qua, mà không lọt hẳn vào trong cabin. Chỉ còn tiếng máy gầm gừ sau những lần đạp ga sâu. Ở tốc độ cao 80-100 km/h, tiếng lốp lớn hơn một chút nhưng vẫn trong ngưỡng không gây khó chịu.

S-AWD thể hiện rõ sức mạnh hơn khi mang chiếc Forester đi off-road. Một vũng bùn lầy sau một ngày mưa lớn ở bãi đất ven sông Hồng chẳng phải thách thức đáng kể với chiếc xe. Từng chiếc bánh một đều đều lăn qua một cách nhẹ nhàng, không một chút trượt. Ra đến địa hình gập ghềnh hơn, hệ dẫn động 4 bánh tiếp tục ghi điểm khi cứu chiếc xe khỏi một pha lọt hố. Bánh trước bên lái đang lơ lửng trên không trung, độ nghiêng thân xe hiển thị trên màn hình là 10 độ. Nếu là một chiếc xe dẫn động cầu trước, nhiều khả năng sẽ kẹt lại. Nhưng với Forester, chỉ cần đều chân ga, chiếc xe thoát khỏi hố hoàn toàn dễ dàng. Ở những tình huống khó như bùn lầy hay tuyết dày, chế độ X-Mode sẽ tuỳ chỉnh lực kéo tối ưu để giúp xe linh hoạt hơn.

EyeSight - Hệ thống an toàn tiên tiến luôn sẵn sàng hỗ trợ người lái

Chưa hết cái hay, đặt phía trước kính lái là một khối hộp chữ nhật nhô ra, với 2 mắt camera. Thiết bị này là một phần trong gói EyeSight hỗ trợ an toàn chủ động trên chiếc Forester. Với EyeSight, người lái nhàn hơn khi sử dụng tính năng ga tự động thích ứng (Adaptive Cruise Control), chủ động xử lý tình huống hơn với cảnh báo lệch làn đường (Lane Departure Warning), cảnh báo đảo làn(Lane Sway Warning), Kiểm soát bướm ga tránh va chạm (Pre-Collision Throttle Management) và hỗ trợ phanh tự động khẩn cấp (Pre-Collision Braking). Một tính năng khác cũng rất thú vị trong gói EyeSight là nhắc nhở khi các phương tiện phía trước đã di chuyển (Lead Vehicle Alert). Hai mắt camera 3D hoạt động đồng thời mô phỏng như mắt người để có phản hồi chính xác nhất.

Ga tự động thích ứng hiện nay đã xuất hiện trên một số mẫu xe cùng tầm giá trên 1 tỷ đồng, song tính năng này trên Forester 2.0i-S EyeSight bắt và xác định khoảng cách, tốc độ với đối tượng phía trước nhanh và chính xác hơn. Cảm biến trên xe hoạt động nhạy như trên những dòng xe châu Âu hạng sang. Chỉ cần bấm một nút bên phải vô-lăng, chiếc xe ngay lập tức tìm và nhận diện phương tiện phía trước, đồng thời điều chỉnh tốc độ theo. Màn hình trung tâm thông báo khi chiếc xe tìm được đối tượng. Quãng đường 30 km trên Đại lộ Thăng Long xế chiều tuy đông nhưng người lái luôn cảm thấy thư giãn vì không cần điều chỉnh chân ga, chân phanh liên tục.

Với tính năng cảnh báo lệch làn, một thông báo bằng hình ảnh trên cụm đồng hồ và âm thanh nhắc nhở ngay lập tức khi thân xe có dấu hiệu trườn qua vạch phân làn. Forester không tự đánh lái về làn. Có người cho rằng đây là thiếu sót. Tuy nhiên, trải nghiệm thực tế cho thấy việc chỉ cảnh báo giúp tài xế chủ động hơn trong việc kiểm soát chiếc xe, thay vì để công nghệ can thiệp quá nhiều.

Tính năng Kiểm soát bướm ga trước va chạm (tránh đạp nhầm chân ga) đặc biệt hữu ích với giao thông Việt Nam. Thử nghiệm trên một đoạn đường vắng với một chiếc xe khác dừng đột ngột, chiếc Forester vọt lên rồi ngay lập tức phanh khựng lại khi người lái đạp mạnh chân ga. Biểu tượng chiếc xe với cảnh báo đỏ nhấp nháy liên tục trên cụm đồng hồ. Đã từng có không ít trường hợp tài xế vì đạp nhầm chân ga thay vì chân phanh khiến va chạm liên hoàn, gây nguy hiểm nhất với những người đi bộ và xe 2 bánh. EyeSight trên Forester sẽ trợ giúp đắc lực, giảm thiểu tối đa những tình huống đó.

Một tính năng an toàn chủ động thông minh khác trên Forester là cảnh báo điểm mù (Blind Spot Detection và Lane Change Assist). Forester là mẫu xe hiếm hoi đặt đèn báo điểm mù ở chân gương chiếu hậu, hướng vào bên trong. Thiết kế này giúp người lái dễ dàng liếc mắt quan sát trong mọi điều kiện ánh sáng.

Cân bằng trong mọi nhu cầu

Khó có thể buông lời chê Subaru Forester về một khía cạnh cụ thể nào đó. Chiếc xe làm tốt mọi việc ở đúng mực. Với những ai còn đang lăn tăn cả về sự tiện nghi, độ êm ái, trải nghiệm cầm lái, khả năng thích ứng với mọi địa hình và công nghệ an toàn hiện đại thì Forester là sự lựa chọn thích hợp nhất cho mục đích đáp ứng tất cả trong một.